Кошка играет едва ли больше чем 20 минут, в крайнем случае — полчаса. Кошки очень быстро устают, их маленькое сердце не приспособлено к длительным нагрузкам. Молодые кошки неверно оценивают свои силы, переутомляются и часто падают в изнеможении. Приходится прилагать усилия, чтобы прервать их бурную охоту и дикие скачки.

Кошки — это подстерегающие охотники. Они проявляют активность только в последней фазе охоты. Собака, напротив, — преследующий охотник, который долго травит зверя. Кошка подкарауливает свою добычу. Она терпеливо и неподвижно часами выжидает у мышиной норки. Только уши ее слегка шевелятся, а вибриссы (усы) направлены вперед и образуют полукруг. Взрослая кошка прислушивается к «мышиному радио» с абсолютной концентрацией внимания.

Мыши общаются между собой с помощью определенных звуковых сигналов. Каждая мышь передает другим мышам из этой группы на короткое расстояние, в каком месте она в данный момент находится. Эти сигналы передаются с частотой звука 40 кГц. Кошки различают звуки в диапазоне до 60 кГц.
Проворная охотница не только слышит «мышиный разговор», но и тут же его расшифровывает. Таким образом, она в наилучшей степени информирована, где любопытная мышь покинет безопасные ходы. Кошка тотчас же срывается с места и мгновенно, прогнув спину, набрасывается на мышь. Как правило, ей необходимо не более двух-трех прыжков, чтобы настигнуть добычу.

Преследование добычи — это врожденное качество. Но чтобы быстро и верно одним укусом убить добычу, необходимо учиться. Кошка, добывающая себе пропитание охотой, подстереганию и ловле добычи отдает-много сил и времени. Голод принуждает ее быстро съедать свою жертву.

Кошка охотится на определенной территории и в богатый мышами год утоляет острый голод; затем ее покидают возбуждение и нервный подъем, которые сопровождали Первую фазу охоты. Теперь кошка чисто автоматически совершает такие действия, которые человеком могут расцениваться как жестокость. Кошка дает мышке возможность бежать. Разумеется, при этом она выбирает место, где вероятность того, что грызун всерьез ускользнет, очень мала. Опытная охотница, знающая каждую травинку на своем охотничьем участке, отпускает добычу даже на лугу или в саду и снова проворно ее ловит. Этот специальный ритуал охоты называют игрой в «кошки-мышки».
Кошка следит за добычей в большом напряжении (даже, пожалуй, судорожно), как во время предыдущей фазы засады. Во время игры с мышкой она демонстрирует всю свою грацию, изящество, полную силы гибкость. Однако не всегда у кошки есть мышь.
Кошки, не имеющие в своем распоряжении настоящей добычи, часами играют с мышкой из меха, заячьей лапкой, бумажным шариком, клубком ниток или орешками, загоняя их в узкие щели, чтобы затем усердно «выуживать».